Стрелиция королевская

Удивительная история африканского растения - стрелитции

Стрелиция королевская (Strelitzia reginae Banks ex Aiton).
"Биография" одного из самых необычных цветов мира - стрелиции, которую часто называют "райской птицей" или "жар-птицей", теснейшим образом связаны с биографиями многих знаменитых людей. У истоков этой замечательной истории стоял известный английский ботаник сэр Джозеф Бэнкс (1743-1820). Правда, большинство исследователей собственно ученым его не считают, так как никаких научных трудов он после себя не оставил, но зато все признают, что он был великим организатором науки.

Самой первой его победой стало чрезвычайно успешное путешествие, которое он предпринял в двадцатипятилетнем возрасте на экспедиционном корабле Джеймса Кука "Эндевер" в качестве натуралиста. Собранная тогда великолепная коллекция диковинных животных и растений Южных морей привлекла пристальное внимание английских ученых.

В тридцать пять лет Бэнкс стал президентом Королевского научного общества и оставался на этой должности ни много ни мало - сорок два года. Он был одним из основателей Линнеевского общества, обладал уникальной библиотекой и самым обширным гербарием в Англии. Все эти материалы предоставлялись для работы ботаникам многих стран абсолютно безвозмездно.

Заручившись поддержкой своего венценосного друга, английского короля Георга III, сэр Джозеф начал работы по обустройству ботанического сада в Кью. Для пополнения коллекций он снаряжал ботанические экспедиции по всему миру. Его "охотники за растениями" пересылали в Лондон гербарные листы и живые экземпляры из тропиков Южной Америки, выжженных солнцем североамериканских прерий, с далеких океанических островов.

Джозеф Бэнкс предложил шотландскому ботанику и садовнику Фрэнсису Массону принять участие в экспедиции Кука в район мыса Доброй Надежды. Корабль "Резолюшн" направился к берегам Южной Африки в 1772 году. В течение трех лет Массон занимался исследованием новых территорий, собрал и отослал в Англию около 500 экзотических растений, среди которых оказалось и очень оригинальное растение, которое местные жители называли "цветок-журавль".

Джозеф Бэнкс, получив необыкновенный цветок, был им так восхищен, что воскликнул: "Такой королевский цветок должен и имя королевское носить!" И в честь английской королевы Софьи-Шарлотты, жены своего друга и короля, он дал растению название Strelitzia reginae, то есть королевская стрелиция.

Понятно, почему королевская, а вот почему стрелиция? Согласитесь, что в таком названии сразу улавливается родство со словами "стрелять", "стрелок" и тому подобное. Но какова же может быть связь английской королевы со славянами? Оказывается, самая что ни на есть родственная. Женой английского короля Георга III была Софья-Шарлотта, в девичестве немецкая принцесса Мекленбург-Стрелицкая (1744-1818). Софья-Шарлотта происходит по прямой линии от славного князя Никлота, жившего в ХII веке, который был отважным предводителем западных славян и много лет успешно сражался против немецких захватчиков короля Генриха Льва.

Английская королева Софья-Шарлотта была личностью очень незаурядной. Она была превосходно образованна, считалась ученицей Иоганна Себастьяна Баха, оказывала всяческое содействие и помощь многим выдающимся художникам и музыкантам того времени. Очень интересовалась ботаникой, собирала различные экзотические растения, особенно привлекали ее новые африканские растения, появившиеся в Англии в изобилии во времена английской колонизации Капской области. Однако занятия искусствами и ботаникой не помешали королеве стать матерью пятнадцати детей, среди которых был и Георг IV, следующий король Англии.

В ботанический род Стрелиции входит всего пять видов южноафриканских растений. Удивительный факт, но царственное имя, помимо королевской стрелиции, носит еще один вид рода...

- см. продолжение:
"Стрелиция Николая"