Фикусы удушители и баньян

Жизненные формы фикусов

Фикус бенгальскийНе все фикусы имеют облик деревьев или кустарников. Встречаются среди них и крупные лианы - фикус мохнатый (F. villosa). Многие виды фикуса начинают свое развитие, как эпифиты, например, фикус золотистый (F. аиrеа). Основные жизненные формы фикусов: эпифиты, душители, баньяны, "бутылочные" (каудексные), земляные и "агрессивные" фикусы.

У некоторых тропических фикусов в процессе развития происходит неоднократная смена жизненных форм. Начиная жизнь на других деревьях (как эпифиты), они превращаются в фикусы-удушители, затем в баньяны или же, минуя все эти стадии, развиваются с начала до конца жизни как обычные вечнозеленые деревья.

В американских и азиатских тропических лесах встречается несколько видов фикусов-удушителей. Поселяясь на ветвях в кроне хозяина, фикус-удушитель, как и многие другие виды растений-эпифитов, сразу же оказывается в очень выгодных условиях освещенности: не надо долгие годы тянуться к свету - его крона с рождения располагается в верхнем ярусе сообщества. Кроме того, попадая в расщелины стволов, фикусы спасаются от иссушающего солнца, а восковой налет на их листьях позволяет растениям сохранить необходимую им влагу.

В то же время почва с минеральными веществами и водой находится далеко внизу, рацион на ветвях высоких деревьев скуден. Какой же выход они нашли? Слегка окрепнув, маленький кустик этого фикуса пускает вниз воздушные корни, активно растущие в постоянно влажном воздухе дождевых лесов. Корни дорастают до земли, проникают в нее, и отныне фикус-удушитель живет в полном довольстве.

Своими разрастающимися корнями он оплетает ствол дерева-хозяина, тем самым препятствуя его росту. Со временем образуется плотное деревянистое сплетение - каркас. Постепенно "мертвая хватка" усиливается и, в конце концов, жертва засыхает. Причем фикус не паразитирует на дереве-хозяине, а использует его лишь как опору. Со временем и корни фикуса, и скрытый под ними ствол дерева-хозяина оказываются покрытыми густым лесным мхом. Случается, что дерево страдает сразу от нескольких растений, соединившихся вместе.

Фикус БаньянБаньян - другая, не менее экзотическая жизненная форма обязана своим названием священному дереву Индии - фикусу бенгальскому. В баньян превращаются фикусы-удушители на более поздних стадиях своего развития. Баньян - это своеобразная форма вегетативного размножения.

Воздушные корни образуются на горизонтальных ветвях взрослого дерева: их очень много, они свисают гирляндами, но лишь некоторые из них достигают земли и укореняются. Отпрыски-стволы постепенно утолщаются и иногда отделяются от материнского растения, а в некоторых случаях возникают многоствольные деревья-рощи.

В Калькуттском ботаническом саду (Индия) "Великий баньян" имеет до 1000 корневых стволов. Этому дереву 160 лет, и, чтобы обойти его, потребуется 10-15 минут. Наиболее крупные баньяны занимают площадь до 2 га. Инженеры назвали баньян пространственной шарнирной конструкцией, способной противостоять сильным ветрам.

На Новой Гвинее особенно много низкорослых и небольших лазящих лиан, которые цепляются за опору воздушными корнями. Некоторые из них, например фикус крохотный (F. pumila), часто используют в тропических странах для декорирования стен домов. Этот фикус так и называют: "альпинист из Восточной Азии". В помещениях такие фикусы используют как ампельные и почвопокровные растения...

Дополнительная информация

Лианы-захватчики
Даже многие агрессивные плющи ничто по сравнению с японским кудзу. Если дом покидали на год, то на его месте образовывался зеленый холм из этих растений. Сегодня же фермеры имеют в своем арсенале средства, чтобы сдерживать атаку агрессивного растения. Но о полной победе речь не идет.